09/12/2025
Entre el saber y el hacer: cómo la circularidad japonesa puede guiarnos
*Por Ana Bertelli, especialista en Modelos de Negocios Circulares y coordinadora de la Inmersión Japón en Brasil
Hace unas semanas, mientras hacía una limpieza en unas cajas antiguas, encontré una edición de la revista Time de 1997. En esa edición, llamada “Nuestro Planeta Precioso”, Time hizo un panorama de la situación de nuestro planeta. Curiosa, revisé los artículos publicados hace casi 30 años. Para mi sorpresa, las grandes cuestiones que vivimos hoy en día relacionadas con la sostenibilidad ya aparecían allí, en esa antigua edición de la revista.
Los artículos de Time ya mencionaban realidades distintas de la retórica documentada en los años posteriores a Río-92 y de la falta de metas y planes claros para alcanzar nuestros objetivos globales comunes, especialmente en lo que respecta a la mitigación de la crisis climática. Hablaban de los conflictos de intereses que sitúan la sostenibilidad en un lugar imposible: como enemiga del crecimiento económico. Pero… no todo eran sombras en esa edición de Time.
Entre editoriales bien elaborados, aparecían textos sobre Innovadores, Valientes, aquellos Inconformistas con la situación. Energía limpia, protección de la biodiversidad, reciclaje y reutilización de materiales, controles urbanos en megaciudades… muchas cosas ya estaban allí. Marcas como Toyota, Canon y Nissin presentaban sus proyectos, acciones y resultados. Resultados excelentes. ¿Por qué llamaron mi atención? Muchas marcas japonesas en una revista estadounidense.
¿Coincidencia? ¡No!
Japón está por delante del resto del mundo en sus prácticas sostenibles. Una curiosa mezcla de tres factores que forman, en su “caldero”, la receta perfecta para la evolución hacia la sostenibilidad que vemos en el Japón de hoy.
¿Y cuáles son estos factores?
- La necesidad, generada por la posguerra, cuando los japoneses entraron en lo que llamamos hiperconsumismo, y al ser una isla pequeña, pronto sintieron los efectos de este comportamiento —como, por ejemplo, la basura descontrolada de bienes duraderos y no duraderos en sus pequeños espacios y calles estrechas.
- Una cultura que valora todo lo que la rodea y es contraria al desperdicio, como en el concepto de Mottainai, originado en el budismo, que impregna el comportamiento social japonés; y, por último,
- La tecnología y disciplina del país, que transformó la manufactura y la calidad a través de metodologías de mejora continua, como Kaizen, 5S y STP, que fueron exportadas a todo el mundo, respondiendo a la demanda actual de un mundo que necesita transformarse: volverse más sostenible o sufrir las consecuencias.
¿El resultado?
Hoy Japón es uno de los referentes más fuertes en sostenibilidad y, en especial, en Circularidad, tanto por el alcance de los sectores donde la práctica sostenible ya es una realidad, como por la escala con la que realizaron esta transformación e implementaron la Circularidad.
La economía circular es fascinante, pero en pocos lugares del mundo podemos observar modelos de negocio que ya hayan hecho la transición del modelo lineal al circular, en la práctica y a escala, con años de experiencia en mejora continua. Japón es uno de estos lugares.
Inmersión Japón
En mayo de 2026, tendremos la oportunidad de presenciar esta realidad. El Movimiento Circular y AOTS (Association for Overseas Technical Cooperation and Sustainable Partnerships - Japan) están ofreciendo una inmersión in loco en un programa exclusivo y único, especialmente diseñado para que los participantes puedan experimentar modelos de negocios circulares en la economía japonesa, en sus diversos aspectos ya presentes en la sociedad, la industria y el gobierno de Japón.
Para quien enfrenta, o pretende enfrentar, este desafío en Brasil, recorrer este camino con AOTS Japan será, sin duda, transformador.
Ven con nosotros. Infórmate más en este enlace o envía un correo a imersaojapao@thecircularmovement.io.
Ana Bertelli* es ingeniera química, graduada por la Escuela Politécnica de la USP y por la Universidad de Míchigan en Negocios. Especializada en Estrategias Sostenibles y Economía Circular por la Universidad de Cambridge y el MIT. Actualmente realiza consultorías independientes en sostenibilidad. En los últimos 13 años actuó como Directora Ejecutiva de MindPartners®, atendiendo a clientes como Johnson & Johnson; Nutrien Agricultural Sales; General Mills; Mondelēz Intl.; Novartis; Estée Lauder; SulAmérica Saúde, entre otros. Anteriormente, Ana fue ejecutiva de DIAGEO y Unilever, donde trabajó durante 18 años y llegó al cargo de vicepresidenta de Marketing e Innovación para América Latina. En 2021 fundó Aksien, una consultora enfocada en iniciativas transformadoras para la sostenibilidad, que dejó en 2023. Desde entonces continúa dedicándose a proyectos transformadores en sostenibilidad, en su mayoría para el sector de bienes de consumo masivo (FMCG) en Brasil y América Latina. Bertelli también es coordinadora de la Inmersión Japón en Brasil. LinkedIn.
