El papel transformador de las mujeres en la Economía Circular

*Isabela da Cruz Bonatto

Al discutir la Economía Circular, una parte vital de la sostenibilidad y un modelo esencial para el futuro global, es fundamental incluir el análisis de género. Necesitamos comprender aspectos de nuestra sociedad que pueden impulsar este nuevo modelo, reconociendo y valorando las contribuciones de las mujeres en este proceso.

¡Por lo tanto, debemos reconocer y celebrar los aspectos positivos que las mujeres aportan cuando hablamos de sostenibilidad y Economía Circular!

Participación en el reciclaje y en el sector informal

En Brasil y en América Latina, las mujeres desempeñan un papel significativo en el sector de reciclaje y representan una parte considerable de los trabajadores del sector informal de reciclaje. Frecuentemente están involucradas en actividades de recolección, clasificación y procesamiento de materiales reciclables, contribuyendo de manera esencial a la cadena de reciclaje. Las mujeres componen aproximadamente el 90% de la fuerza laboral en el sector de reciclaje informal, actuando principalmente como recolectoras de materiales reciclables.

La participación de las mujeres en el sector informal de reciclaje se ve impulsada por varios factores. En muchos casos, encuentran oportunidades de empleo en este sector debido a la falta de otras opciones de trabajo formal, especialmente en áreas urbanas y periféricas. Además, las mujeres a menudo tienen habilidades de organización y trabajo en equipo que son valoradas en la recolección y clasificación de materiales reciclables.

Involucramiento en el Emprendimiento Sostenible

Podemos observar una tendencia creciente de mujeres emprendedoras que están actuando en negocios sostenibles en todo el mundo, liderando iniciativas y negocios que promueven prácticas sostenibles y circulares. Esto incluye áreas como energías renovables, tecnologías verdes, moda sostenible, agricultura orgánica, productos de consumo ecológicos, entre otros.

Inclusión y Capacitación de mujeres

En muchos países y comunidades, las mujeres enfrentan desafíos adicionales de acceso a la educación y oportunidades económicas. Programas como Women4Climate Tech Challenge, Women in Cleantech & Sustainability, Circular Women, Women's Environmental Network (WEN) y Women's Circular Economy Network (WCEN), que buscan capacitar a las mujeres en habilidades relevantes para la Economía Circular, pueden ayudar a promover la inclusión económica y la autonomía de las mujeres.

Actuación Femenina en el Consumo Sostenible

Las mujeres desempeñan un papel crucial en la educación y concienciación sobre el consumo sostenible y las prácticas de Economía Circular. Incluso si no actúan profesionalmente en algún segmento específico de la Economía Circular, tienen el poder de influir en sus familias, amigos y comunidades para adoptar comportamientos más responsables en relación al consumo y al descarte de residuos, por ejemplo.

Papel de las Mujeres en Liderazgo y Defensa de Prácticas Sostenibles y Economía Circular

Las mujeres están a la vanguardia de movimientos sociales y ONG que defienden la sostenibilidad y la Economía Circular. No es raro encontrar a mujeres liderando campañas de concienciación, organizando protestas y presionando por cambios políticos y corporativos que promuevan prácticas sostenibles y justicia ambiental. Del mismo modo, las mujeres en cargos de liderazgo gubernamental y en organizaciones no gubernamentales (ONG) desempeñan un papel significativo en la promoción de políticas sostenibles.

La defensa femenina también puede observarse a nivel internacional. Las mujeres frecuentemente participan en conferencias y foros internacionales para discutir cuestiones ambientales y de Economía Circular, facilitando colaboraciones globales en pro de un futuro más sostenible. Contribuyen a moldear agendas políticas y a promover la cooperación internacional en cuestiones ambientales.

Para reflexionar y concluir

Dado el papel multifacético de las mujeres en la Economía Circular y su impacto en diversos niveles, es fundamental considerar características sociodemográficas individuales relevantes al analizar esta cuestión. Aunque existen algunas evidencias sobre la relación de género con la Economía Circular, es crucial reconocer la actuación de las mujeres en este sector mediante datos concretos y estudios más profundos.

Por lo tanto, dejo aquí mi aliento y deseo para la realización de más estudios que exploren de manera amplia las conexiones entre el contexto a nivel macro y las diferencias a nivel individual en las percepciones sobre sostenibilidad y Economía Circular entre hombres y mujeres. Esto nos ayuda a comprender mejor cómo el contexto moldea la diferenciación de género en la percepción de problemas ambientales, contribuyendo así a avanzar hacia una sociedad más equitativa y sostenible.

*Isabela da Cruz Bonatto
Embajadora de Movimiento Circular. Doctora y máster en Ingeniería Ambiental por la Universidad Federal de Santa Catarina. Tiene un MBA en Gestión Ambiental por la Universidad Federal de Paraná, licenciatura en Biología (PUCPR y UTFPR). Consultora socioambiental, con énfasis en la gestión de residuos sólidos, promoción de la Economía Circular y sostenibilidad corporativa. Tiene experiencia con sectores gubernamentales, privados, comunitarios, ONG e instituciones internacionales (UNEP). Reside en Kenia desde 2021, es miembro directivo de la Fundación "Together for Better" y promueve iniciativas de Economía Circular y empoderamiento femenino.